De gebruikelijke vorm voor participatie bij een sportpark is de informatieavond. Een zaal, een presentatie, een rondje reacties. Dat werkt voor omwonenden die willen weten wat er verandert. Voor verenigingen die het park dagelijks gebruiken, werkt het minder goed.
Wat een zaal doet met het gesprek
In een zaal spreekt wie het hardst is. De vereniging met de meeste leden krijgt de meeste tijd, de kleinste club zwijgt, en wat er die avond wordt uitgesproken is niet hetzelfde als wat er speelt.
Daar komt de frequentie bij. Een informatieavond is eenmalig; het volgende contactmoment is meestal de presentatie van het plan. Tussen die twee momenten gebeurt het werk, en precies daar ontstaat het gevoel dat er over je hoofd is besloten.
Elders werkt het anders
Bij open sportparken met meerdere gebruikers blijkt het onderlinge gesprek een doorlopende taak. In Veendam noemt de gemeente participatie met alle stakeholders een succesfactor, en organiseert zij structureel gebruikersoverleggen om het gelijktijdige gebruik in goede banen te leiden (Allesoversport, 2022).
Bij nieuwbouw ligt het anders dan bij herontwikkeling. Rond Sportpark De Ooigraaf in Beuningen was er brede steun voor het plan, terwijl directe omwonenden zich onvoldoende betrokken voelden in het proces (Bureau Stroom). Steun voor de uitkomst en steun voor de weg ernaartoe zijn dus twee verschillende dingen.
Waar het gesprek te laat begint
Wij komen op sportparken waar de verenigingen pas van het plan horen als het al richting het college gaat. Formeel klopt dat, want het is een gemeentelijk besluit. Praktisch betekent het dat de eerste inhoudelijke reactie van de gebruikers pas komt op het moment dat bijstellen het duurst is. Dat is zelden iemands fout. Een projectleider werkt naar een besluitmoment toe en heeft daarvoor een afgerond stuk nodig; een halfaf plan delen voelt als onprofessioneel, terwijl dat juist het moment is waarop meedenken nog iets uitmaakt.
Wij werken daarom met een ontwikkelwerkgroep: een vaste, kleine afvaardiging per partij, op vooraf geplande momenten, die per fase toewerkt naar een concreet resultaat. De kernbelofte daarbij is dat zij alles eerst zien.
Voor een gemeente is dat geen extra participatielaag maar een andere invulling van dezelfde opgave. Staat er een traject op stapel waarin verenigingen een rol moeten spelen? Wij van Sportgrond organiseren het draagvlak dat daarvoor nodig is.
Procesbegeleiding bij een Sportpark: waarom een goed plan niet vanzelf tot een besluit leidt